JAKARTA – Tim U-23 Indonesia akan memulai laga perdana Grup A Piala Asia U-23 2024 melawan Qatar di Stadion Jassim Bin Hamad pada Senin (15/4). Pelatih Shin Tae-yong optimis bahwa skuad Garuda Muda dapat meraih poin dalam pertandingan tersebut.
Pelatih asal Korea Selatan tersebut menyatakan bahwa semua pemain telah menunjukkan perkembangan yang bagus selama pemusatan latihan di Uni Emirat Arab (UEA) dan Doha.
“Kami memiliki pengalaman yang berharga. Di Dubai, kami melakoni dua laga uji coba melawan Arab Saudi dan UEA. Performa kami mengalami peningkatan, dan kepercayaan diri para pemain juga meningkat,” ujar Shin Tae-yong.
“Kedua uji coba tersebut memberikan kontribusi besar bagi tim kami. Saya yakin bahwa persiapan yang kami lakukan telah mencapai tingkat yang baik, terutama menghadapi pertandingan melawan Qatar dan Yordania,” tambahnya.
Shin Tae-yong mengakui bahwa Qatar merupakan lawan yang tangguh, terutama setelah menjadi juara Piala Asia pada tahun 2019 dan 2023, menjadikannya tim yang kuat dalam turnamen ini.
“Tim U-23 Qatar dianggap sebagai salah satu tim kuat dalam turnamen ini. Oleh karena itu, saya akan membangun kepercayaan diri para pemain Indonesia agar mereka dapat tampil di luar tekanan dan menunjukkan kekuatan kami di turnamen ini,” jelas Shin Tae-yong.
Sebelum berlaga di Qatar, Indonesia telah melakukan pemusatan latihan di Dubai, Uni Emirat Arab (UEA), dari tanggal 1 hingga 10 April 2024. Selama di sana, skuad Garuda Muda menelan kekalahan 1-3 dari Arab Saudi dan meraih kemenangan 1-0 atas UEA.
Setelah menghadapi Qatar, Indonesia akan melawan Australia pada tanggal 18 April dan Yordania pada tanggal 21 April. Harapan besar skuad Garuda Muda adalah melaju ke babak semifinal, sekaligus menjaga peluang mereka untuk lolos ke Olimpiade Paris 2024.
Juara, runner-up, dan peringkat ketiga terbaik Piala Asia U-23 2024 berhak langsung ke Olimpiade Paris 2024. Sedangkan tim yang finis di posisi empat besar harus menghadapi play-off melawan peringkat keempat dari Piala Afrika U-23 2023, Guinea. (mat)
